La civilización egipcia se desarrolló durante más de 3.000 años. Comenzó con la unificación de varias ciudades del valle del Nilo, alrededor del 3150a.C, y se da convencionalmente por terminado en el 31a.C, cuando el Imperio romano conquistó y absorbió el Egipto ptolemaico, que desaparece como Estado. Este acontecimiento no representó el primer período de dominación extranjera, pero fue el que condujo a una transformación gradual en la vida política y religiosa del valle del Nilo, marcando el final del desarrollo independiente de su cultura. Su identidad cultural había comenzado a diluirse paulatinamente tras las conquistas de los reyes de Babilonia,sigloVIa.C y Macedonia,siglo Iva.C, desapareciendo su religión con la llegada del cristianismo, en la época de Justiniano I, cuando en 535 fue prohibido el culto a la diosa Isis.
El Nilo fue la clave para el éxito de la civilización egipcia, ya que éste permitía el aprovechamiento de los recursos y ofrecía una significativa ventaja sobre otros oponentes: el légamo fértil depositado a lo largo de los bancos del Nilo tras las inundaciones anuales significó para los egipcios el practicar una forma de agricultura menos laboriosa que en otras zonas, liberando a la población para dedicar más tiempo y recursos al desarrollo cultural, tecnológico y artístico.
Alcanzó tres épocas de esplendor faraonico en los periodos denominados:
El Imperio Antiguo (2700-2250 a. de C.) con capital en Menfis, en el delta, de las dinastías IV a VI. Acabó cuando los gobernadores de los nomos terminaron haciéndose independientes del faraón, al que sólo estaban unidos por un juramento de fidelidad. Egipto cayó en el fraccionamiento feudal. Es el Primer periodo intermedio (2250-2050 a. de C.) hundiéndose el país en el caos y las luchas internas.
El Imperio Medio (2050-1800 a. de C.) se inició cuando Mentuhotep II, faraón de Tebas, en el Alto Egipto, impuso su autoridad a los señores feudales, pacificando el país y abriendo un nuevo periodo de prosperidad, que acabó con la invasión de los Hicsos, tribus semitas que vencieron a los egipcios gracias a sus armas de hierro y se establecieron en el delta dando lugar al Segundo periodo intermedio (1800- 1580).
El Imperio Nuevo (1580- 1070 a. de C) comenzó cuando los príncipes de Tebas expulsaron a los hicsos. Para evitar futuras invasiones, los faraones de las dinastías XVIII y XIX (Tutmés III, Seti I, Ramsés II) emprendieron victoriosas campañas militares por Oriente Próximo, conquistando Siria y Palestina. Es el periodo más brillante de la historia egipcia que acabó con la llegada de los Pueblos del mar y libios, en 1075, originando el Tercer periodo intermedio
La economia de Egipto se basaba en la agricultura.La vida dependía de los cultivos de las tierras inundadas por el río Nilo. Tenían un sistema de diques ,estanques y canales de riego que se extendían por todas las tierras de cultivo. En las riberas del Nilo los campesinos egipcios cultivaban muchas clases de cereales.El grano cosechado se guardaba en graneros y luego se usaba para elaborar pan y cerveza. Las cosechas principales eran de trigo, cebada y lino.
La escritura que utilizaban era la de el jeroglifico nacida en la primera dinastia ,la ultima muestra de esta ecritura es en el año 394 d.C,en la isla de Filae.
Los egipcios creían en la vida después de la muerte, creían que el alma del difunto viajaba al mas allá después de la muerte del cuerpo, lo que hizo que intentasen conservar lo máximo posible el cuerpo mediante la momificación .Momia procede de una palabra persa (mummia) ,con el significado de cosa bituminizada o sea para que no se desgastase por así decirlo.
La momificación era llevada a cabo varios dias después de la muerte .El cuerpo era llevado a las orillas del Nílo para que los embalsamadores pudiesen abastecerse mas fácilmente de agua ,ya que en el proceso se necesitaba mucho agua .Se colocaba al difunto en una mesa de piedra,maedra,o alabastro y también había otra mesa para depositar los órganos lavaba el cuerpo ,después se le extraía el cerebro y los órganos internos (hígado ,pulmones ,intestinos y estomago),a continuación los envolvían en un paño de lino y se metían en cuatro vasijas en cuya tapa estaban representados los dioses llamados ''hijos de Horus''.El corazón no se separaba del cuerpo ,ya que debía de quedarse para que el cuerpo conservase los sentimientos ,conciencia y la vida.
El cuerpo era cubierto de una sal ,llamada patrón ,que lo disecaba este tratamiento duraba de mes a mes y medio, entonces el cuerpo se deshidrataba y no se descomponía .Se rellenaba con serrín ,lina,o especias del Nilo, se cosía y lo cerraban con una placa de cera y si era un rey con una chapa de oro, después de todo este proceso se vestía al difunto.
El cuerpo de el difunto se envolvía en vendas de lino empañadas en resina mediante un ritual muy estricto ,mientras este proceso se llevaba a cabo un sacerdote con una mascara de Anubis recitaba unas oraciones o encantamientos.
Se empezaba vendando las extremidades y proseguían con el resto del cuerpo ,los brazos podían estar estirados o cruzados en el pecho .Entre los vendajes se metían amuletos ,tiras de lino con textos del Libro de los Muertos. Sobre su pecho un escarabajo alado y Los hijos de Horus .la cabeza se cubría con una mascara pintada ,algunas mascaras eran de oro con la de Tutankhamon .La momia se metía en uno o varios sarcófagos y se le llevaba a la familia para comenzar los rituales funerarios.
Algunos de los materiales utilizados eran el incienso, el natrón,la sal,la mirra,el incienso,resinas,aceites,vino de palma,casia,cinamos,cera de abeja,cebollas líquenes,serrín,paja,arena,trapos...
La gente que hacia este proceso era el embalsamador,el cortador,el escriba(databa todo el proceso),sacerdote,otro que preparaba las ofrendas,la mascara,los vasos,etc
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